Noch bis zum 1. Juli 2026 können sich GründerInnen sowie UnternehmensnachfolgerInnen aus ganz Deutschland bewerben. Teilnahmeberechtigt sind Unternehmen, die seit 2021 gegründet wurden oder seitdem eine Nachfolge übernommen haben.
Startups erhalten durch den Wettbewerb die Möglichkeit, ihre Entwicklung bundesweit sichtbar zu machen und ihre Geschäftsidee vor einer erfahrenen Jury aus VertreterInnen der KfW, von Förderbanken sowie aus Politik und Wirtschaft zu präsentieren. Neben dem Preisgeld kann die Auszeichnung auch die öffentliche Wahrnehmung sowie die Ansprache von PartnerInnen und InvestorInnen unterstützen.
Maßgeblich sind der Innovationsgrad und die Kreativität der Geschäftsideen. Zudem fließen Kriterien wie gesellschaftlicher Mehrwert, ökologische Nachhaltigkeit und wirtschaftlicher Erfolg in die Bewertung ein. Auch die Frage, ob Unternehmen ein diverses und integratives Arbeitsumfeld schaffen, spielt eine Rolle.
Bewerbung und Preisgelder
Grundlage der Bewerbung ist ein Online-Formular. Die KfW erhebt darin sowohl qualitative als auch quantitative Angaben. Neben dem Geschäftskonzept, dem Gründungsteam und der Wettbewerbssituation müssen Startups auch Kennzahlen zu Umsatz, Gewinn oder Verlust sowie zur Anzahl der Mitarbeitenden angeben.
Aus jedem Bundesland wählt die Jury ein Unternehmen aus. Diese LandessiegerInnen erhalten jeweils 1.000 Euro und qualifizieren sich für den Bundessieg, der mit weiteren 9.000 Euro dotiert ist.
Zusätzlich vergibt die Jury einen Sonderpreis in Höhe von 5.000 Euro. Alle LandessiegerInnen nehmen außerdem an einem Online-Voting teil, bei dem ein Publikumspreis vergeben wird. Dieser ist ebenfalls mit 5.000 Euro dotiert. Insgesamt umfasst das Preisgeld 35.000 Euro.
Die Preisverleihung ist für den 4. November 2026 geplant. Die KfW stellt die ausgezeichneten Unternehmen im Rahmen einer Veranstaltung vor. Der Fernsehsender n-tv berichtet in einer Sondersendung über die PreisträgerInnen. Zudem unterstützt eine Public-Relations-Agentur die Unternehmen bei der Kommunikation ihrer Projekte, einzelne Startups erhalten die Möglichkeit auf einen TV-Beitrag.
Auszeichnungen wie der KfW Award können dazu beitragen, junge Unternehmen aus dem Münchner Startup-Ökosystem stärker auf nationaler Ebene zu positionieren. Gewinner des letzten Wettbewerbs war unter anderem das Münchner Startup Reverion.
Weitere Informationen und das Bewerbungsformular findet ihr auf der KfW Webseite.
